أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم تحديد ولاية تكساس مقرًا لإقامة بعثة المنتخب الوطني، استعدادًا لخوض منافسات كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وكشف الاتحاد أن مدينة أوستن بولاية تكساس ستكون المقر الرئيسي لـ«الأخضر» طوال فترة البطولة، بعد الانتهاء من دراسة شاملة لعدة خيارات مطروحة.
وأوضح البيان الرسمي أن اختيار مدينة أوستن جاء عقب عملية تقييم فني دقيقة، تضمنت زيارات ميدانية ودراسة جاهزية المنشآت الرياضية، وملاءمة الظروف المناخية، إلى جانب جودة المرافق التدريبية المتاحة للمنتخب.
وأشار البيان إلى أن الموقع الجغرافي للمدينة لعب دورًا مهمًا في القرار، نظرًا لقربها من المدن التي تستضيف مباريات المنتخب السعودي في المونديال، ما يسهم في تقليل أعباء التنقل وضغط الوقت على اللاعبين والجهاز الفني.
ويشارك المنتخب السعودي في المجموعة الثامنة من منافسات كأس العالم، إلى جانب منتخبات إسبانيا وأوروجواي وكاب فيردي، في مجموعة قوية تشهد منافسة مرتقبة.
ومن المقرر أن تقام بطولة كأس العالم 2026 خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو في دول أمريكا الشمالية الثلاث. وتفصل مدينة أوستن ساعة واحدة فقط عن مقر مباراة الأخضر أمام كاب فيردي، بينما تبلغ مدة التنقل إلى مواجهة إسبانيا ساعتين و10 دقائق، في حين تُعد مواجهة الافتتاح أمام أوروجواي يوم 15 يونيو الأبعد، بمدة تقارب ساعتين و45 دقيقة.
ويُذكر أن ملعب أوستن افتُتح عام 2021، وتبلغ سعته 20 ألفًا و738 مشجعًا، ويُعد من الملاعب الحديثة التي تلبي المعايير الدولية لاستضافة التدريبات والمباريات الكبرى.
