مدرب العراق: سنواجه السنغال بطل أفريقيا.. ولا يوجد لدينا ما نخسره

أكد الأسترالي جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، أن فريقه سيدخل مواجهة السنغال دون ضغوط، مشيرًا إلى أن لاعبيه لا يملكون ما يخسرونه في اللقاء المرتقب ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة التاسعة بكأس العالم.

ويصطدم المنتخب العراقي بنظيره السنغالي، بطل إفريقيا، في مباراة يسعى خلالها الطرفان لتحقيق أول انتصار لهما في البطولة، بعدما فشلا في حصد أي نقاط خلال أول جولتين.

وقال أرنولد خلال المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "نستعد لمواجهة منتخب قوي توّج بلقب كأس الأمم الإفريقية، وهي تجربة مهمة لنا، ويجب أن نخوضها بروح إيجابية منذ البداية وحتى صافرة النهاية".

وأضاف: "لا يوجد ما نخسره، طلبت من اللاعبين تقديم أقصى ما لديهم، واستغلال مهاراتهم واللعب بروح الفريق، وقد لمست حماسًا كبيرًا خلال الحصة التدريبية الأخيرة".

وشدد مدرب العراق على أن هدف فريقه واضح، قائلًا: "نلعب من أجل الفوز، وعقليتنا يجب أن تقودنا لتحقيق ذلك".

وأثنى أرنولد على لاعبيه منذ توليه المسؤولية، مؤكدًا أنهم قدموا مستويات مميزة أسهمت في التأهل إلى كأس العالم بعد غياب دام 40 عامًا، رغم الخسارتين أمام النرويج وفرنسا في أول جولتين.

وأوضح: "قدمنا أداءً جيدًا أمام منتخبات من بين الأفضل عالميًا، لكن الأخطاء كلفتنا الكثير، وعلينا التعلم منها".

كما أشار إلى أن المشاركة الحالية تمثل الثانية في تاريخ العراق بكأس العالم بعد نسخة 1986، معربًا عن فخره بخوض البطولة للمرة الرابعة في مسيرته التدريبية، سواء كمدرب رئيسي أو مساعد.

وعن مستقبله، كشف أرنولد أن عقده مع المنتخب العراقي ينتهي خلال ستة أسابيع، مؤكدًا أن ملف استمراره سيتم حسمه عقب نهاية البطولة.

واختتم تصريحاته بتقديم التعازي إلى ديديه ديشامب، المدير الفني لمنتخب فرنسا، في وفاة والدته، متمنيًا له التوفيق.