وذكرت تقارير إعلامية أمريكية أن هيغسيث استقبل، الخميس 12 نوفمبر، أفراد الوحدة العسكرية المسؤولة عن حراسة الضريح في مقر وزارة الدفاع الأمريكية «البنتاجون»، وقدم الوسام للعسكري إغليسياس، تقديرًا لأدائه مهامه أثناء تأمين الموقع يوم 11 نوفمبر 2026.
وتعود تفاصيل الواقعة إلى يوم الأربعاء الماضي، عندما كان هيغسيث برفقة زوجته وعدد من مساعديه أمام الضريح لالتقاط الصور، عقب مراسم إحياء ذكرى المحاربين القدامى، التي شهدت حضور الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونائبه جي دي فانس.
وأثناء مغادرة المجموعة، سُمع صوت ضحك وحديث، ما دفع الجندي المكلف بحراسة الضريح إلى تنبيه الحاضرين بصوت مرتفع، مطالبًا جميع الزوار بالحفاظ على أجواء الصمت والاحترام في جميع الأوقات، وفقًا لما أظهره مقطع فيديو متداول للواقعة.
وفي أعقاب انتشار المقطع، أكد المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية، شون بارنيل، أن الجندي تصرف بشكل صحيح ومحترم عندما ذكّر الموجودين بضرورة الالتزام بقواعد الوقار والاحترام داخل الموقع.
ومن جانبه، نشر هيغسيث صورًا من مراسم تكريم العسكري عبر حسابه على مواقع التواصل الاجتماعي، وعلق عليها قائلًا: «نحن نحب الجنود، ونحب الالتزام بالمعايير.. أحسنت أيها الجندي»، في إشارة إلى تقديره لما قام به إغليسياس.
ويعد ضريح الجندي المجهول من أبرز النصب التذكارية العسكرية في الولايات المتحدة، ويضم رفات جنود لم يتم التعرف على هوياتهم ممن سقطوا خلال الحروب، فيما تتولى وحدة «الحرس القديم» التابعة للفوج الثالث مشاة بالجيش الأمريكي حراسته على مدار الساعة منذ عام 1948.
